El 27 de febrero de 1989 comenzaron en Guarenas, a las afueras de Caracas, las protestas contra el aumento del precio de la gasolina y del transporte público anunciado por el gobierno de Carlos Andrés Pérez. En pocas horas se extendieron a la capital y a otras ciudades, y durante nueve días Venezuela vivió saqueos, la suspensión de las garantías constitucionales y el despliegue del ejército. El balance oficial fue de 276 muertos; organizaciones de derechos humanos calcularon entre 2.000 y 3.000. El Caracazo es uno de los artículos de esta sección y abre el grupo dedicado a Venezuela.
Los artículos son páginas de referencia sobre hechos, conceptos, organismos y procesos. No siguen la actualidad día a día. Cada uno se ocupa de un asunto delimitado, con fechas y cifras tomadas de fuentes que se citan al pie, y cuando las cifras están en disputa presenta las de cada parte.
Cómo leer esta sección
Los textos se pueden recorrer por países, por periodos o por asuntos. Una página sobre una institución regional, por ejemplo, no sustituye a la historia de los Estados que participaron en ella: explica su fecha de creación, sus miembros y sus cambios, y enlaza con las biografías, elecciones y cronologías que dan contexto a esos datos. Del mismo modo, una página sobre un acontecimiento venezolano reúne los hechos verificables y distingue las valoraciones atribuidas a gobiernos, empresas, organizaciones o investigadores.
Las fechas sirven aquí como puntos de orientación, no como una lista aislada. La independencia de Haití, una cumbre de integración, una elección o el cierre de una emisora pertenecen a procesos más amplios. Por eso las entradas enlazan entre sí y remiten a las fuentes situadas al final de cada artículo. Cuando una fuente ofrece cifras distintas a otra, la discrepancia se señala; no se transforma en una certeza artificial.
Integración regional
El bloque más numeroso trata de la unidad latinoamericana y de sus instituciones. Empieza por los dos documentos fundacionales, la Carta de Jamaica de 1815 y el Congreso de Panamá de 1826, y sigue con los organismos del último medio siglo. El Mercosur nació con el Tratado de Asunción de 1991 y suspendió a Venezuela, primero en diciembre de 2016 y luego por tiempo indefinido en agosto de 2017. El ALBA-TCP, la UNASUR y la CELAC pertenecen ya al siglo XXI y tienen cada uno su página, con miembros, cumbres y retiradas.
Venezuela
Cuatro artículos se ocupan de episodios concretos de la historia venezolana reciente. Además del Caracazo, está el cierre de RCTV: la concesión de Radio Caracas Televisión venció el 27 de mayo de 2007, el canal dejó de emitir en señal abierta a las 23.59 de ese día y, segundos después, empezó a transmitir en su frecuencia la televisora pública TVes. La empresa discutió la interpretación oficial sobre el vencimiento de la licencia.
El satélite Simón Bolívar, VENESAT-1, despegó el 29 de octubre de 2008 desde Xichang, en el suroeste de China, a bordo de un cohete Larga Marcha 3B, y funcionó casi doce años. Tras un cambio de órbita registrado el 13 de marzo de 2020, el gobierno venezolano anunció el fin de sus servicios de telecomunicaciones. El cuarto artículo, sobre la inmigración italiana de los años cincuenta, enlaza con la sección de datos sobre los italianos en Venezuela.
Otros tres artículos siguen episodios de la misma etapa desde ángulos distintos. Chávez y la Iglesia católica recorre la relación entre sus gobiernos y los obispos venezolanos, desde el golpe de abril de 2002 hasta el discurso de Benedicto XVI en Aparecida en mayo de 2007 y el asilo en la nunciatura. Luis Posada Carriles reconstruye el caso del vuelo 455 de Cubana de Aviación, que estalló en el aire frente a Barbados el 6 de octubre de 1976, su proceso y su fuga en Venezuela y el pedido de extradición. La Copa América de 2007, la primera organizada por Venezuela, se jugó en nueve estadios y terminó en Maracaibo con la victoria de Brasil sobre Argentina.
El resto del continente
La historia de otros países aparece donde se cruza con la de la región. La historia de Haití arranca con la revolución iniciada en agosto de 1791 y con la independencia proclamada el 1 de enero de 1804, y llega al presente. El artículo sobre Bolivia en el siglo XXI trata el conflicto del gas, la elección de Evo Morales y la Constitución promulgada en El Alto el 7 de febrero de 2009, que definió al país como Estado Plurinacional.
El derrumbe del socialismo real cubre los años que van de la caída del Muro de Berlín, en 1989, a la desaparición formal de la Unión Soviética, el 26 de diciembre de 1991, y sus efectos en América Latina. El más visible fue el llamado período especial en Cuba: al cesar los envíos de petróleo soviético, el producto interior bruto cubano se contrajo un 36 % entre 1990 y 1993.
Sociedad, pueblos y derechos
Dos artículos tienen un alcance continental. Los arawak describe la familia lingüística más extensa de Sudamérica por número de lenguas registradas, desde el taíno de las Antillas, extinto tras la conquista, hasta el wayuunaiki que se habla hoy en La Guajira. Derechos de las mujeres en América Latina reúne las fechas del sufragio femenino por país y la legislación sobre violencia de género, incluida la Convención de Belém do Pará, adoptada por los Estados americanos el 9 de junio de 1994.
Ideas y cultura
El último grupo es el más heterogéneo. Lucha de clases sigue el origen y la evolución de un concepto central en la historia política del siglo XX. Bolívar, Garibaldi y Gramsci reúne tres nombres que conectan Italia con América Latina. La nueva canción latinoamericana repasa el movimiento de canción social al que perteneció el venezolano Alí Primera.
Y hay una comedia. «Vota Antonio La Trippa» está dedicado a la escena de Totò en «Gli onorevoli», la película de Sergio Corbucci de 1963 en la que un candidato monárquico hace campaña gritando su lema desde la ventana del baño, con un embudo como megáfono.
La lista completa de artículos, con una breve descripción de cada uno, figura a continuación.